Seni perjalanan waktu seniman Samson Bakare dari Nigeria menggambarkan kembali masa lalu Afrika dengan cara yang menarik

Karya seniman, pelukis, dan pematung Nigeria Samson Bakare merayakan kehidupan kulit hitam dan Pan-Afrikanisme – tetapi tidak seperti yang Anda duga.

Alih-alih menggambarkan subjeknya sebagai korban, karya seninya menampilkan adegan karakter kulit hitam yang hidup menikmati saat-saat istimewa dan santai, menantang narasi tradisional seni Barat dan sisi gelap sejarah Barat. Dia menggambarkan lukisannya sebagai “mesin waktu” karena mereka menjelajah kembali ke masa lalu dan menggambarkan masyarakat Afrika yang mungkin ada seandainya sejarah berubah arah.

Saat dia bersiap untuk memamerkan 15 karya baru – termasuk lukisan, patung, dan instalasi bergambar – di Dorothy Circus London, kami mengobrol dengan Samson untuk mempelajari lebih lanjut tentang pendekatan uniknya terhadap seni.

Pendekatan warna

Salah satu hal yang ingin kami ketahui adalah bagaimana Samson memilih palet untuk lukisannya, yang berani, bersemangat, dan dicirikan oleh rasa kontras yang kuat.

“Saya mendapatkan inspirasi dari alam dan warna-warna cerah yang ditemukan pada bunga dan flora,” jawabnya. “Selain itu, saya menantang stereotip masyarakat dalam psikologi warna budaya Afrika saya dengan menggunakan warna yang tidak berdasarkan gender. Selain itu, saya dipengaruhi oleh gerakan seni masa lalu seperti Seni Pop, Impresionisme, dan Dadaisme, dan bagaimana mereka menggunakan warna yang hidup dan bersemangat. warna dalam karya mereka, yang saya coba masukkan ke dalam gaya saya sendiri.”

Bagaimana dengan orang-orang yang dia gambarkan: apakah mereka terinspirasi oleh orang sungguhan, atau hanya berasal dari imajinasinya? “Kalau soal figur, berbagai sumber sangat mempengaruhi karya saya,” jawabnya. “Saya mendapat inspirasi dari seni Koptik Afrika Timur, yang sering ditemukan di gereja-gereja awal di Ethiopia, dan dari seni NOK di Nigeria, salah satu bentuk seni paling awal di negara ini.

“Saya juga menghargai komik dan manga, yang telah memengaruhi gaya saya dalam cara tertentu,” tambahnya. “Namun, saya tidak hanya terbatas pada satu gaya atau genre seni: saya adalah seniman multidisiplin, dan saya mencoba untuk menjadi serba bisa. Karya saya juga terinspirasi oleh orang-orang di sekitar saya dan hal-hal acak yang saya datangi. dalam kehidupan sehari-hari saya.”

Yang mengatakan, untuk Samson, ini bukan hanya tentang ‘menggambar apa yang Anda lihat’, seolah-olah dia hanyalah manusia yang setara dengan kamera smartphone. Sebaliknya, ia melihat imajinasi sebagai saluran di mana karya seninya dapat mengalir.

“Saya percaya bahwa imajinasi saya selalu bekerja, dan itu mengalir ke alam bawah sadar saya, yang dapat muncul dalam mimpi saya, menurut psikoanalisis Sigmund Freud,” jelasnya. “Secara keseluruhan, saya terus mendorong diri saya untuk mengeksplorasi gaya dan teknik yang berbeda saat saya berusaha untuk menciptakan sesuatu yang unik dan mencerminkan pengalaman dan perspektif pribadi saya.”

Bekerja dalam skala besar

Rata-rata, dia memperkirakan dibutuhkan waktu sekitar tiga minggu untuk menyelesaikan sebuah lukisan, meskipun lukisan yang lebih besar, yang bisa berukuran enam kali delapan kaki, bisa memakan waktu hingga dua bulan untuk diselesaikan. Dan dia suka memanfaatkan berbagai teknik untuk mencapai berbagai macam efek dan ekspresi artistik.

“Teknik yang digunakan dalam sebuah lukisan dapat sangat memengaruhi hasilnya, dan oleh karena itu, penting bagi seniman untuk menguasai dan bereksperimen dengan berbagai teknik,” yakinnya. “Teknik seperti teknik sikat kering tripod, misalnya, dapat menambah tingkat tekstur dan kedalaman lukisan, sedangkan penggunaan media yang berbeda juga dapat berkontribusi pada keseluruhan dampak dan makna karya seni.”

Bagaimana dia mendekati lukisan tertentu akan sangat bergantung pada keadaan pikirannya saat itu. “Kadang-kadang, saya mungkin lebih suka bekerja dalam kesendirian sebagai penulis atau introvert, sementara di lain waktu, saya mungkin merangkul sisi ekstrover saya dan terhubung dengan publik melalui karya seni saya,” katanya.

“Suasana dan lingkungan di studio saya juga berperan dalam proses kreatif saya. Misalnya, jika saya melukis pemandangan yang tenang, saya akan berusaha menciptakan lingkungan yang tenang, sedangkan jika saya melukis sesuatu yang lebih hidup dan riang. , saya dapat memainkan musik yang ceria agar sesuai dengan energi lagu tersebut.”

Samson juga suka mengeksplorasi suasana dan suasana tempat dan lokasi yang berbeda melalui karyanya. “Misalnya, dalam satu lukisan, saya membayangkan bagaimana rasanya mengunjungi London pada tahun 1930-an,” katanya. “Meskipun saya belum pernah ke London sebelumnya, saya mencoba membayangkan suasana dan suasana kota melalui cerita dan gambar teman dan film saya, kemudian mencoba mereproduksinya dalam lukisan saya. Ketika saya memiliki ide tentang sesuatu Saya ingin melukis, saya membenamkan diri di alam bawah sadar saya – di mana ide saya berada – dan melukis apa yang saya temukan di kepala saya.”

Sejarah bertemu imajinasi

Penambangan kembar antara sejarah dan imajinasi ini merupakan inti dari keseluruhan pendekatan Simson. Seperti yang kami sebutkan sebelumnya, seniman ini dikenal karena menjelajah kembali ke masa lalu dan menggambarkan masyarakat Afrika yang mungkin ada jika sejarah berubah: orang kulit hitam dalam posisi berkuasa, dalam kendali penuh atas lingkungan mereka. Ini pendekatan yang tidak biasa, tapi dia bilang itu datang secara alami.

“Seni saya bersifat metafisik,” jelasnya. “Saya terpesona dengan menangkap hal-hal di luar apa yang kita lihat di dunia fisik. Saya juga tertarik pada pengaturan sejarah dan mencoba mendokumentasikan tempat-tempat yang mungkin tidak pernah saya lihat secara fisik tetapi di mana saya merasakan pengakuan sebagai manusia.

“Ketertarikan di masa lalu meluas hingga mempertanyakan hal-hal tentang kehidupan dan bagaimana hal itu berubah dari waktu ke waktu dalam hal mode, arsitektur, dan pemikiran manusia,” tambahnya. “Saya mengambil sampel hal-hal ini sebagai bentuk dokumenter. Saya yakin salah satu cara untuk menentukan masa depan adalah dengan mempelajari masa lalu, karena sejarah sering berulang. Jadi saya memperhatikan inovasi dan teknologi saat ini dan bagaimana ini telah berubah. Saya merasa ini menarik bagaimana orang-orang tertentu dapat melihat melampaui apa yang terjadi di dunia.”

Mode

Ketertarikan Samson pada fashion tidak hanya teoretis: itu memiliki pengaruh yang nyata pada cara dia melukis. Karakter Samson biasanya ditata dengan pakaian asli yang dia buat, dan mereka sering merujuk pada merek kontemporer populer.

“Fashion adalah alat ampuh yang dapat digunakan untuk menyampaikan ide dan membuat pernyataan tentang masyarakat,” yakin Samson. “Ini bukan hanya cara untuk menutupi aurat, tetapi juga cara untuk membuat pernyataan tentang gaya dan identitas pribadi seseorang. Fashion memainkan peran penting dalam seni saya, dan bagaimana fashion adalah masa depan seni. Dengan cara ini, pilihan pakaian dapat dilihat sebagai perpanjangan dari ekspresi artistik seseorang.”

Dan dia melihat pintu putar antara perancang busana dan lainnya di industri kreatif. “Fashion designer seringkali mengambil inspirasi dari berbagai sumber, termasuk seniman visual,” jelasnya. “Mereka biasanya terinspirasi oleh kepribadian penuh gaya, termasuk para aktor, yang memperhatikan bagaimana bahan dapat digunakan untuk membuat pakaian yang elegan dan modis. Dalam kasus saya, Alessandro Michele, direktur kreatif Gucci, terinspirasi oleh karya saya dan mencapai keluar untuk bekerja sama dengannya.”

Afrika meningkat

Karya Samson menjadi menonjol pada saat yang menarik ketika seni Afrika mengalami banyak perhatian dari kolektor internasional dan menjadi gerakan terdepan dalam seni rupa kontemporer. Samson tentu percaya bahwa pergeseran menuju inklusivitas dan representasi di dunia seni saat ini, setelah gerakan Black Lives Matter, telah menghasilkan peluang dan visibilitas yang lebih besar bagi seniman Afrika. Namun dia juga merasa jalan yang harus ditempuh masih panjang.

“Menurut saya, saya percaya bahwa masih ada tingkat ketidakadilan dan ketidaksetaraan yang ada di dunia seni, khususnya seni yang diciptakan oleh orang kulit berwarna sering diberi label dan dikategorikan sebagai ‘seni hitam’, sedangkan seni yang diciptakan oleh orang Eropa hanya dianggap ‘seni’,” katanya.

“Pelabelan semacam ini melanggengkan gagasan bahwa seni yang diciptakan oleh orang kulit berwarna entah bagaimana berbeda atau lebih rendah dari seni yang diciptakan oleh orang Eropa. Ini dapat mempersulit seniman kulit berwarna untuk mendapatkan pengakuan dan peluang dalam industri. Itulah mengapa saya mencoba untuk memamerkan seni saya di ruang yang tidak secara khusus ‘berorientasi hitam’, untuk membawa karya saya ke khalayak yang lebih luas dan mempromosikan inklusivitas dan representasi.”

Secara lebih umum, dia menambahkan, “Skenario seni Afrika relatif baru dibandingkan dengan bagian lain dunia, jadi saya ingin mengambil kesempatan untuk menampilkan seni dan budaya Afrika ke seluruh dunia untuk mendobrak stereotip dan kejutan budaya itu. orang mungkin memiliki ketika mereka melihatnya. Saya ingin membuat seni Afrika akrab bagi orang-orang seperti bentuk seni lainnya sehingga menjadi ‘kita’ dan bukan hanya ‘kita orang Afrika’.”

Menantang stereotip

Konon, Samson berusaha untuk menjauhkan diri dari gerakan atau penyebab tertentu dan berfokus untuk memajukan tujuan dan visi artistiknya.

“Saya percaya bahwa orisinalitas dan kekhasan sangat penting untuk pertumbuhan dan rasa hormat seni, dan saya melihat kesamaan gaya di antara beberapa seniman Afrika sebagai penghalang untuk mencapai hal ini,” jelasnya. “Saya percaya bahwa seniman Afrika harus berusaha untuk menjadi unik dan menonjol dalam karya mereka daripada sekadar meniru gaya dan teknik orang lain. Dengan melakukan itu, kita tidak hanya dapat menciptakan suasana seni yang lebih dinamis dan beragam tetapi juga mendapatkan rasa hormat dari komunitas seni internasional.”

Dalam karyanya, katanya, dia berusaha untuk mewakili dan mencerminkan pengalaman dan perspektif orang-orang dari bagian dunianya dan menampilkan keragaman dan kekayaan budaya Afrika. “Pekerjaan saya bertujuan untuk menantang representasi dan stereotip yang kurang dari seni dan seniman Afrika dan untuk mempromosikan inklusivitas dan representasi semua orang.”

Itu bukan satu-satunya pesannya, tentu saja. “Sejak saya mulai berkreasi, saya selalu ingin menyampaikan berbagai pesan dan ide melalui lukisan saya,” jelasnya. “Namun, salah satu pesan paling menonjol dan menyeluruh yang saya usahakan untuk komunikasikan adalah inklusivitas dalam segala bentuk. Ini termasuk inklusivitas ras, gender, seksualitas, dan warna kulit.

“Saya percaya bahwa seni harus inklusif dan mewakili semua orang, mendobrak stereotip dan norma masyarakat,” katanya. “Dengan menggunakan tekstur, warna, dan bentuk, saya bertujuan untuk menciptakan rasa inklusivitas dan penerimaan dalam karya saya. Pesan inklusivitas ini penting bagi saya, karena menyoroti pentingnya keragaman dan representasi dalam dunia seni dan mencerminkan keyakinan saya pada pentingnya menciptakan masyarakat yang inklusif dan menerima.”

Pameran tunggal Samson Bakare, Let This Be A Sign, dibuka di Dorothy Circus Gallery, 35, Connaught St, London, W2 2AZ mulai hari ini hingga 8 April.