SYDNEY : Arab Saudi merusak pesta homecoming Australia dengan menahan imbang Socceroos 0-0 pada Kamis dan mempertahankan keunggulan tiga poin mereka atas tuan rumah di puncak Grup B kualifikasi Piala Dunia Asia.
Australia, memainkan pertandingan pertama mereka di kandang sendiri dalam lebih dari dua tahun, mendominasi penguasaan bola tetapi tidak mampu memanfaatkan peluang yang mereka ciptakan di depan 23.214 penonton di Stadion Western Sydney yang diguyur hujan.
Orang-orang Saudi kadang-kadang memanfaatkan keberuntungan mereka dalam 75 menit pertama tetapi memiliki banyak peluang menjelang akhir pertandingan untuk meraih kemenangan dan memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi 10 pertandingan.
“Jelas kami ingin tiga poin diberikan kepada para penggemar, itu sudah lama sekali,” kata kapten Australia Mathew Leckie.
“Tapi kami tampil luar biasa malam ini dan kami hanya berjarak beberapa sentimeter dari mencetak beberapa gol. Hanya satu dari pertandingan itu ketika bola tidak mau masuk.”
Pembatasan yang diberlakukan untuk menahan COVID-19 telah membuat Australia berada di jalan sejak akhir 2019 dan mereka berharap penonton akan membantu mereka bangkit kembali dari kekalahan dari Jepang di pertandingan terakhir mereka, kekalahan yang mengakhiri 11 kemenangan beruntun.
Australia memiliki lebih baik dari babak pertama yang panik dan menghibur tetapi gerakan terbaik mereka cenderung gagal dengan umpan terakhir dan mereka tidak bisa mendapatkan satu tembakan tepat sasaran.
Socceroos kembali melepaskan tembakan setelah turun minum dan Leckie bergulat melewati penanda saat tanda jam mendekat hanya untuk digagalkan dari jarak dekat oleh Mohammed Al-Yami.
Lima menit kemudian, kiper Saudi pilihan ketiga menghasilkan penyelamatan ganda yang luar biasa untuk mencegah tendangan bebas Awer Mabil dan tendangan Martin Boyle dari rebound.
Namun, tim tamu terus menekan di 15 menit terakhir, dan kiper Australia Mat Ryan dipaksa beraksi untuk menahan tembakan Salman Al-Faraj dan dua upaya Salem Al-Dawsari.
“Itu adalah pertandingan yang sangat sulit bagi kedua tim,” kata pelatih Saudi Herve Renard.
Kami memiliki tiga peluang, kami tidak mencetak gol, tetapi ini adalah hasil yang sangat bagus bagi kami.”
Dengan dua tim teratas grup mendapatkan tiket ke Qatar tahun depan, Australia tetap berada di jalur untuk penampilan kelima berturut-turut di putaran final Piala Dunia di pertengahan babak final kualifikasi Asia.
(Laporan oleh Nick Mulvenney, penyuntingan oleh Toby Davis)
Posted By : keluaran hk malam ini