PHNOM PENH: Sejumlah pengunjuk rasa berkumpul di Phnom Penh pada Senin (13 Februari) untuk mengutuk penutupan salah satu media independen terakhir Kamboja, dengan kelompok hak asasi juga mengecam penutupan portal hanya beberapa bulan sebelum pemilihan nasional.
Perdana Menteri Hun Sen – di antara para pemimpin terlama di dunia – memerintahkan penutupan outlet online berbahasa Khmer dan Inggris Voice of Democracy (VOD) pada hari Minggu atas apa yang dia katakan sebagai laporan yang salah tentang putra sulungnya.
Duduk di ruang pertemuan di VOD, jurnalis Khan Leakhena menangis ketika manajemen menghentikan siaran pada pukul 10 pagi menyusul pencabutan izin outlet tersebut.
“Saya sudah di sini sejak magang,” katanya. “Aku tidak ingin menangis, tapi aku sangat terkejut.”
“Mematikan VOD seperti mematikan suara rakyat,” tambahnya.
Di luar kantor outlet, pengunjuk rasa Prum Chantha berkata: “Hanya VOD yang berbicara tentang kebenaran … Pemerintah tidak boleh menutupnya.”
“Mereka menindak (VOD) sehingga media lain tidak berani bangkit, untuk berbicara kebenaran,” tambahnya. “Media lain akan takut – ini adalah ancaman.”
Selusin petugas polisi memblokir jalan saat pejabat kementerian informasi menyampaikan pemberitahuan penutupan.
Di studio VOD yang sekarang kosong, Ith Sothoeuth, direktur media Pusat Media Independen Kamboja yang mengawasi VOD, mengatakan kepada wartawan: “Untuk saat ini kami akan tetap diam”.
“Kami berharap ini belum menjadi akhir dari segalanya,” katanya seraya menambahkan bahwa mereka bekerja sama dengan para pemangku kepentingan untuk mencari solusi.
Menjelang pemilu akhir tahun ini, Hun Sen semakin menindak perbedaan pendapat dan kebebasan berbicara.
Human Rights Watch (HRW) pada hari Senin mengutuk “perintah yang keterlaluan dan konyol” untuk menutup VOD, yang “hampir tidak menutupi niat sebenarnya pemerintah untuk lebih menekan kebebasan media”.
“Mengejar VOD adalah indikasi yang baik bahwa jajak pendapat yang dijadwalkan pada 23 Juli tidak akan bebas dan tidak adil,” kata wakil direktur HRW Asia Phil Robertson dalam sebuah pernyataan.
“Yang benar-benar kalah dalam semua ini adalah rakyat Kamboja.”
“PERINGATAN JELAS”
VOD, yang disiarkan sejak 2003, menerbitkan sebuah cerita pada 9 Februari yang menuduh putra Hun Sen, Letnan Jenderal Hun Manet, telah menandatangani dana untuk membantu Turki yang dilanda gempa.
Hun Manet membantah klaim tersebut, dengan Hun Sen menyatakan bahwa dia sendiri yang mengesahkan paket bantuan US$100.000.
Pemimpin Kamboja itu menuntut permintaan maaf dari VOD, tetapi menolak untuk mempertimbangkan kembali keputusannya untuk mencabut lisensinya bahkan setelah outlet tersebut mematuhinya.
Pada Senin sore, beberapa penyedia layanan Internet Kamboja telah memblokir akses ke situs tersebut, mengharuskan pembaca untuk menggunakan jaringan pribadi virtual.
“Ini adalah upaya terang-terangan untuk membanting pintu yang tersisa dari media independen di negara ini,” kata Amnesty International.
Mereka menambahkan itu adalah “peringatan yang jelas untuk suara-suara kritis lainnya beberapa bulan sebelum pemilihan nasional Kamboja”.
Damar Juniarto, direktur eksekutif dan salah satu pendiri kelompok hak digital SAFENet, menyebut penutupan itu “buruk bagi demokrasi”.
Kedutaan Besar Amerika Serikat mengatakan “sangat terganggu” dengan penutupan VOD, mendesak pihak berwenang untuk mempertimbangkan kembali.
Kedutaan Jerman dan Prancis juga menyatakan keprihatinan tentang langkah menjelang jajak pendapat nasional.
Pada tahun 2017, Harian Kamboja terpaksa ditutup setelah terkena tagihan pajak jutaan dolar yang disengketakan, meskipun kemudian memulai kembali operasinya secara daring.
Dan menjelang pemilu 2018, banyak outlet independen yang terpaksa ditutup setelah dicabut izin operasionalnya.
Posted By : keluar hk