Pasukan AS, Filipina menembakkan roket ke kapal dalam latihan terbesar yang pernah ada

Tujuannya adalah menenggelamkan kapal berusia puluhan tahun, yang mewakili kapal musuh yang mendekati pantai Filipina.

Itu diikuti oleh unit artileri yang berbaris di sepanjang lapangan berumput yang menembakkan roket ke drum terapung 10 km lepas pantai.

Latihan itu sempat terhenti ketika sebuah pesawat pribadi kecil memasuki area latihan, kata Mannweiler kepada AFP.

“ALIANSI BESI”

Latihan itu bertujuan untuk meningkatkan kemampuan militer Manila sambil berfungsi sebagai unjuk dukungan AS untuk sekutu Asianya karena ketegasan China di kawasan itu semakin kuat.

Hampir 18.000 tentara telah mengambil bagian dalam latihan tahunan yang dijuluki Balikatan, atau “bahu-membahu” dalam bahasa Filipina.

Acara hari Rabu “menunjukkan potensi baru dan merevitalisasi kekuatan militer kami sementara kami terus menjalin aliansi kuat,” kata direktur Balikatan untuk militer Filipina, Mayor Jenderal Marvin Licudine, dalam sebuah pernyataan.

Latihan, yang dimulai pada 11 April, melibatkan pendaratan helikopter di sebuah pulau Filipina di ujung utara pulau utama Luzon, hampir 300 km dari Taiwan.

Amerika juga memamerkan rudal Patriot mereka, yang dianggap sebagai salah satu sistem pertahanan udara terbaik di dunia.

Balikatan tahun ini mengikuti kesepakatan yang diumumkan awal bulan ini bagi pasukan AS untuk menggunakan lebih banyak pangkalan di Filipina, termasuk pangkalan di dekat Taiwan, yang dianggap China sebagai bagian dari wilayahnya.