PERSAINGAN YANG MENGINTENSIFIKASI
Sebagai tanda persaingan yang semakin intensif atas Pasifik Selatan, Blinken tidak sendirian dalam mewakili kekuatan besar yang bertujuan untuk melawan pertumbuhan ekonomi, politik, dan militer Beijing.
Perdana Menteri India Narendra Modi terbang ke kota hanya beberapa jam sebelum pertemuan puncaknya sendiri, menegaskan peran bangsanya sebagai kekuatan regional dalam menghadapi kebangkitan China.
“Kami berbagi keyakinan Anda pada multilateralisme. Kami mendukung Indo-Pasifik yang bebas, terbuka, dan inklusif. Kami menghormati kedaulatan dan integritas semua negara,” kata Modi kepada para pemimpin Pasifik dalam pertemuan puncak terpisah.
Dengan menandatangani kesepakatan keamanan dengan PNG, Blinken juga akan memperluas kapasitas militer AS untuk ditempatkan di wilayah tersebut.
Beijing telah merebut tambang dan pelabuhan di Pasifik dan tahun lalu menandatangani pakta keamanan rahasia dengan Kepulauan Solomon yang memungkinkan China mengerahkan pasukan ke negara itu.
PROTES MAHASISWA
Amerika Serikat khawatir pijakan militer China di Pasifik Selatan dapat mengepung fasilitasnya di Guam, dan membuat pertahanan Taiwan lebih rumit jika terjadi invasi China.
Departemen Luar Negeri mengatakan pakta dengan PNG akan “meningkatkan kerja sama keamanan dan semakin memperkuat hubungan bilateral kita, meningkatkan kapasitas Pasukan Pertahanan PNG, dan meningkatkan stabilitas dan keamanan di kawasan”.
“Port Moresby bukan lagi pos terdepan diplomatik yang mengantuk seperti dulu,” kata Gordon Peake, penasihat senior untuk Kepulauan Pasifik di Institut Perdamaian Amerika Serikat.
“Sementara China mungkin tidak disebutkan di mana pun dalam dokumen itu, itu adalah subteks penting dalam kisah memperdalam hubungan AS-PNG ini.”
Marape pekan lalu mengatakan kesepakatan itu akan menawarkan pergerakan Washington di perairan negara itu dengan imbalan akses ke pengawasan satelit AS untuk memerangi “aktivitas ilegal di laut lepas”.
Kesepakatan itu tidak akan mencegahnya menandatangani perjanjian serupa dengan negara lain, termasuk China, katanya.
China pada hari Jumat mengatakan menentang “pengenalan permainan geopolitik apa pun ke wilayah negara Kepulauan Pasifik,” tanpa secara khusus merujuk pada kesepakatan atau kunjungan Blinken.
MOBIL SQUAD BOM
Perjanjian tersebut juga telah memicu protes mahasiswa di beberapa universitas, surat kabar terbesar PNG Post Courier melaporkan, karena kekhawatiran itu memberi pasukan AS terlalu banyak otonomi di beberapa titik masuk utama negara itu.
Keamanan tinggi di ibukota pada hari Senin, dengan jalan-jalan diblokir dan mobil penjinak bom ditempatkan di sekitar area pantai pusat kota dekat dengan tempat pertemuan para pemimpin. Petugas juga berpatroli di perairan terdekat dengan speedboat dan jet ski.
Blinken menggantikan Joe Biden di KTT setelah presiden AS membatalkan perjalanan untuk mengambil bagian dalam pembicaraan plafon utang di Washington.
Di atas kesepakatan itu, AS berjanji untuk PNG US$45 juta dalam pendanaan untuk mengatasi kejahatan terorganisir, perubahan iklim dan HIV/AIDS, serta peralatan pelindung untuk militernya, kata Departemen Luar Negeri.
Komandan Komando Indo-Pasifik AS, Laksamana John Aquino, juga mengunjungi sebuah barak di Provinsi Oro pada hari Senin di mana dia bertemu dengan parade militer, lapor Courier.
Posted By : nomor hk hari ini