Mendokumentasikan realitas juggling keibuan dan karier kreatif

Fotografer yang berbasis di London, Opalko, melahirkan putrinya di puncak masa pandemi, pada Juni 2020. Dia segera menyadari bahwa mitos ‘memiliki segalanya’ sebagai seorang wanita hanyalah mitos belaka. “Saya tiba-tiba merasa cukup sulit menyeimbangkan pekerjaan dan menjadi ibu,” katanya. “Dengan Covid, tentu saja, segalanya melambat secara alami, tetapi setelah sekitar satu tahun, saya merasa bahwa semua orang kurang lebih kembali normal sementara saya masih berusaha mencari cara untuk menemukan keseimbangan. Perasaan tidak menjadi ibu hingga 100% dan tidak menjadi fotografer hingga 100% cukup sulit untuk diterima.

“Saya menyukai apa yang saya lakukan, tetapi saya juga ingin hadir untuk putri saya, jadi ini menimbulkan konflik dalam diri saya karena saya tidak dapat memberikan segalanya untuk semua itu. Saya menyadari bahwa Anda benar-benar harus mencintai apa yang Anda lakukan sebagai orang yang kreatif untuk terus melakukannya dengan balita di sisimu.”

Opalko segera sadar bahwa dia tidak bisa sendirian dalam perasaan seperti itu. Pada akhir 2021, dia mulai memikirkan semua wanita yang dia kenal atau kenal yang memiliki anak kecil dan juga menjalankan bisnis sendiri atau wiraswasta di industri kreatif. Dia mulai berhubungan dengan orang-orang yang dia kagumi, seperti Naomi Raybould, pendiri Beyond Nine, penulis Liv Purvis, fotografer Ola O. Smit, dan artis Laxmi Hussain.

Foto-foto wanita itu menjadi proyek Ibu Kreatif Opalko, yang disemen saat dia membawa penulis Tessa Pearson. “Saya ingin memberi proyek ini lebih banyak konteks dan substansi,” jelas Opalko. Pearson mewawancarai subjek potret, mengundang mereka untuk berbagi lebih banyak tentang perjalanan pribadi mereka. Kata-kata dan gambar itu akhirnya terkumpul dalam serial bertajuk ‘Ibu Kreatif: Menjalankan Bisnis dan Mengasuh Anak’, hasil kerja selama hampir 18 bulan.

“Salah satu tantangan terbesar saya adalah mendedikasikan energi dan waktu untuk mengerjakan proyek pribadi jangka panjang. Syukurlah saya memiliki mitra yang sangat suportif,” kata Opalko. Tantangan logistik lainnya hanyalah menemukan saat-saat ketika fotografer dan subjek bebas – ini sebagian besar ditentukan oleh saat anak-anak berada di taman kanak-kanak dan sekitar komitmen sehari-hari seperti lari sekolah.

“Saya sangat berterima kasih kepada semua orang yang meluangkan waktu dari jadwal sibuk mereka untuk menjadi bagian dari proyek ini… Kisah setiap orang berbeda, tetapi kesamaan mereka semua adalah cinta tanpa syarat terhadap anak-anak mereka serta profesi mereka, ” tambahnya. “Ini adalah dunia yang sibuk tempat kita hidup, dan ada banyak tantangan sehari-hari yang kita hadapi. Terlebih lagi, penting bagi saya bahwa potret tersebut menggambarkan saat-saat tenang dalam kehidupan sibuk diri sendiri. mempekerjakan wanita kreatif yang menekankan rasa kekuatan, cinta, dan hubungan antara ibu dan anak.”

Ibu Kreatif juga menawarkan enkapsulasi yang rapi dari karya Opalko, yang mencakup fotografi potret, kerajinan, dan interior “dengan elemen gaya hidup dokumenter secara keseluruhan,” seperti yang dia katakan. Artinya, sebagian besar, dia lebih suka “mendokumentasikan dan mengamati daripada membuat adegan,” katanya.

“Tentu saja, ada arah seni, berbagi mood board sehingga kita semua berada di halaman yang sama dan memilih ruang yang tepat untuk pengambilan gambar, tetapi penting bagi saya bahwa orang-orang di depan kamera merasa seperti diri mereka sendiri dan tidak dipentaskan. Bagi saya, inilah yang membuat karya tersebut menjadi karya yang intim dan otentik.”

Gambar diambil di tempat kerja subjek, seperti studio, atau di rumah atau di luar – “apa pun yang terasa benar,” kata Opalko. “Karena ruang setiap orang berbeda, saya memotret dalam cahaya alami untuk memberikan kesan yang konsisten secara keseluruhan pada gambar yang diambil secara digital pada Canon 5D Mark IV saya.”

Sementara seri mencapai kesimpulan alami, Opalko melihat Ibu Kreatif sebagai proyek yang berkelanjutan, dan dia ingin terus memotret lebih banyak ibu di industri serupa di masa mendatang. “Akhirnya, saya ingin ini berkembang menjadi sebuah pameran, yang memungkinkan proyek ini menyatukan komunitas ibu-ibu di bidang kreatif sehingga mereka dapat terhubung dalam kehidupan nyata,” katanya, menambahkan bahwa dengan wawancara bersama gambar, proyek ini juga secara alami meminjamkan dirinya ke sebuah buku.

“Tujuan keseluruhannya adalah untuk menghasilkan penghargaan yang jujur, menyentuh, dan inklusif bagi para ibu yang kreatif,” kata Opalko. “Menjadi ibu bisa terasa sepi, dan banyak wanita mengalami pergeseran atau kehilangan identitas karena memiliki anak mengubah segalanya. Semoga proyek ini menginspirasi mereka, membuat mereka merasa didengarkan dan dipahami, dan melalui rasa komunitas yang menyertai proyek ini, mereka mungkin tidak merasa sendirian.”