Lukisan Oliver Jeffers meledakkan langit malam menjadi karangan bunga – dan ada pesannya juga

Pertunjukan di galeri seni Praise Shadows di Harvard Street, mencerminkan pendekatan baru Jeffers terhadap tema lama dalam karyanya: perspektif dalam alam semesta. Dengan memasangkan objek seperti bintang yang terbakar dan kosmos yang berputar dengan jangkar duniawi ke Bumi, sang seniman dengan kuat menyandingkan luasnya langit kita dengan pejalan kaki.

Karya barunya, termasuk satu karya yang lebarnya lebih dari tujuh kaki, menghadirkan arah baru bagi Jeffers saat gaya visualnya bersandar pada dunia khas ilustrasi bukunya. Pilihan mediumnya juga penting: untuk pertama kalinya dalam praktik seni rupa, dia menggunakan akrilik daripada minyak.

Selain itu, karya-karyanya ada di panel, bukan di atas kanvas. Ada juga dua ‘lukisan mekanis’ interaktif baru, yang mengekspos bintang-bintang cemerlang melalui tuas kuno yang diaktifkan oleh pemirsa.

Menurut Jeffers: “Dunia di luar dunia kita, yang petunjuknya hanya terungkap ketika cahaya hari kita tumbuh cukup rendah untuk melihat langit yang dramatis dan berwarna-warni setelah senja, menunjukkan luasnya yang tidak mungkin kita pahami di atas kepala kita.

“Ini adalah kepala yang sama yang mulai bosan mencari apa yang akan diputar di radio, bertanya-tanya kapan pembelian internet kita akan tiba, atau aktivitas apa yang akan kita gunakan untuk menghabiskan waktu akhir pekan ini. Mungkin ada lebih banyak lagi bisnis hidup ini. daripada kita memberi diri kita waktu, dan perspektif, untuk dinikmati.”

Sementara seninya mungkin dunia lain, inspirasi Jeffers berakar pada realitas masyarakat manusia. Dia lahir di Belfast selama Troubles (dia saat ini tinggal di antara sana dan Brooklyn) dan memiliki kecurigaan yang mendalam terhadap nasionalisme, patriotisme, dan isolasionisme.

Akibatnya, karya seninya mengangkat kisah kuat tentang perbatasan buatan manusia, tentang bagaimana orang memperlakukan orang lain. Dalam hal ini, Jeffers menggunakan konstruksi konstelasi bintang untuk mengambil pendekatan lensa yang lebih panjang terhadap kisah umat manusia.

Lukisan Jeffers mengingatkan kita betapa seringnya kita melupakan tempat kita di alam semesta yang lebih agung, bahwa gambar yang kita buat untuk susunan bintang di langit malam hanya masuk akal dari sudut pandang sempit Bumi. Yang paling penting, mengingat ketidakmampuan orang untuk memahami singularitas Bumi kita, Jeffers bertujuan untuk menunjukkan, menceritakan, dan mengingatkan bahwa ini adalah kisah paling mendesak yang perlu dilakukan umat manusia.

Lukisan-lukisan di The Night in Bloom terkait dengan inisiatif seni publik besar Jeffers yang disebut Our Place in Space, jejak pahatan sepanjang 9 km yang dapat dilalui dengan berjalan kaki yang dipamerkan di berbagai lokasi di seluruh Inggris tahun ini. Ini menampilkan model skala tata surya kita di mana Matahari selebar tiga meter, Bumi berjarak 500 meter dan seukuran bola pingpong, dan Pluto berjarak 8,5 km lebih jauh dan seukuran kepala korek api.

Melihat jarak dalam kosmos kita, yang ditata menurut skala yang akurat secara ilmiah ini, mendorong kita untuk melihat kembali umat manusia dari jarak yang sangat jauh dan mempertanyakan bagaimana kita membagi diri kita sendiri dan bertengkar karena cerita dan identitas yang berbeda.

The Night in Bloom terbuka untuk umum dari 3 Juni hingga 10 Juli di galeri seni Praise Shadows, 313A Harvard Street, Brookline, MA 02446, Boston (Rabu hingga Minggu, 11am-6pm).

Program publik khusus dan pembicaraan artis, yang dipresentasikan bersama oleh Praise Shadows dan Brookline Booksmith, akan berlangsung di Coolidge Corner Theatre (di seberang jalan dari galeri) pada hari Minggu, 5 Juni pukul 12 siang, dengan akses pribadi ke pameran galeri dari 10.30-11.30 untuk pemegang tiket.