Komentar: Wabah flu burung menggarisbawahi perlunya deteksi dini untuk mencegah pandemi besar berikutnya

Kemungkinan limpahan akan terjadi tergantung pada banyak faktor biologis dan sosial, termasuk tingkat dan tingkat keparahan infeksi hewan, tekanan lingkungan terhadap berkembangnya penyakit dan jumlah kontak dekat antara hewan yang terinfeksi dan manusia.

MENGAPA SPILLOVER PENTING

Meskipun tidak semua virus hewan atau patogen lain mampu menyebar ke manusia, hingga tiga perempat dari semua penyakit menular baru pada manusia berasal dari hewan. Ada kemungkinan besar risiko pandemi besar berikutnya akan muncul dari limpahan, dan semakin banyak yang diketahui tentang bagaimana limpahan terjadi, semakin baik peluang untuk mencegahnya.

Sebagian besar penelitian limpahan saat ini difokuskan untuk mempelajari dan mencegah virus – termasuk virus corona, seperti yang menyebabkan COVID-19 dan turunan virus tertentu dari flu burung – agar tidak menular ke manusia. Virus ini bermutasi dengan sangat cepat, dan perubahan acak dalam kode genetiknya pada akhirnya memungkinkan mereka menginfeksi manusia.

Peristiwa limpahan bisa sulit dideteksi, terbang di bawah radar tanpa menyebabkan wabah yang lebih besar. Terkadang virus yang berpindah dari hewan ke manusia tidak menimbulkan risiko bagi manusia jika virus tidak beradaptasi dengan baik pada biologi manusia. Tetapi semakin sering lompatan ini terjadi, semakin tinggi kemungkinan patogen berbahaya akan beradaptasi dan lepas landas.

SPILLOVER MENJADI LEBIH MUNGKIN

Ahli epidemiologi memproyeksikan bahwa risiko limpahan dari satwa liar ke manusia akan meningkat di tahun-tahun mendatang, sebagian besar karena perusakan alam dan perambahan manusia ke tempat-tempat yang sebelumnya liar.

Karena hilangnya habitat, perubahan iklim, dan perubahan penggunaan lahan, umat manusia secara kolektif berdesak-desakan di meja yang menampung secangkir air itu. Dengan stabilitas yang kurang, limpahan menjadi lebih mungkin terjadi saat hewan stres, berkerumun, dan bergerak.

Saat pembangunan meluas ke habitat baru, hewan liar melakukan kontak lebih dekat dengan manusia – dan, yang terpenting, pasokan makanan. Percampuran satwa liar dan hewan ternak sangat memperbesar risiko bahwa suatu penyakit akan melompati spesies dan menyebar seperti api di antara hewan ternak.