LONDON : Italia memiliki dua target utama yang masih harus diburu setelah sukses atas Australia dan Afrika Selatan dalam beberapa tahun terakhir – memenangkan tes rugby melawan Inggris dan Selandia Baru.
Kemajuan Italia di antara negara-negara rugby papan atas lambat tetapi mereka telah melewati kesuksesan Enam Negara atas Prancis, Irlandia, Skotlandia dan Wales, ditambah mengalahkan Afrika Selatan di Florence pada 2016 dan Wallabies di stadion yang sama November lalu untuk kenangan pertama yang tak terlupakan.
Pada hari Minggu mereka menghadapi Inggris yang cedera di Twickenham, berharap untuk terobosan lain setelah mengalahkan juara Grand Slam Prancis dalam pertandingan Six Nations pekan lalu sementara Inggris dikalahkan di kandang oleh Skotlandia.
Italia dikalahkan 29-24 oleh Prancis di Roma sementara Skotlandia menang 29-23 dalam pertandingan pertama pelatih Inggris Steve Borthwick yang bertanggung jawab setelah mengambil alih dari Eddie Jones.
Bentrokan hari Minggu adalah pertemuan ke-30 antara Inggris dan Italia. Semua 29 pertandingan sebelumnya telah dimenangkan oleh Inggris, 23 di antaranya di Enam Negara.
Bentrokan resmi pertama dimulai pada Piala Dunia 1991, dengan Inggris menang 36-6.
Italia hampir saja kecewa, kalah tipis 23-19 pada 2008, dan hampir meraih kesuksesan tandang yang tidak terduga pada 2013 ketika Inggris mempertahankan harapan Grand Slam mereka dengan menang 18-11 di Twickenham.
Pada 2017, pelatih Italia Conor O’Shea mengirim timnya keluar untuk mencoba dan membendung kepemilikan Inggris dengan tidak melakukan breakdown, yang berarti tidak ada keributan yang terbentuk dan, akibatnya, tidak ada garis offside yang dimainkan.
Itu memungkinkan Italia untuk bermain di luar garis tekel, membuat Inggris tidak sadar dalam taktik kontroversial yang inovatif dan juga keterlaluan.
Pelatih Inggris Jones mengatakan pertandingan itu “bukan rugby” dan menggambarkannya sebagai “lelucon” meski timnya masih menang 36-15.
Kekalahan tipis pekan lalu dari Prancis telah menjadi dorongan bagi Italia, kata pelatih Kieran Crowley.
“Kami mendapatkan kepercayaan dari itu dengan mendorong mereka mendekat dan hal lain yang kami dapatkan dari itu adalah kami tidak cukup akurat. Cukup sering di masa lalu orang Italia menerima kenyataan bahwa mereka dikalahkan oleh tim-tim top ini, tetapi hal yang baik pada hari Minggu itu tidak ada.
“Ada perasaan yang berbeda tentang itu dan itu adalah pertumbuhan yang nyata bagi saya.”
Tapi mantan All Black tidak berharap Inggris menjadi lawan yang sengit dan tangguh pada hari Minggu.
Saya pikir mereka akan jauh lebih langsung dan bersatu, kata Crowley setelah membuat dua perubahan di sisinya.
Tim:
15-Ange Capuozzo, 14-Edoardo Padovani, 13-Juan Ignacio Brex, 12-Luca Morisi, 11-Tommaso Menoncello, 10-Tommaso Allan, 9-Stephen Varney, 8-Lorenzo Cannone, 7-Michele Lamaro (capt.), 6-Sebastian Negri, 5-Federico Ruzza, 4-Niccolo Cannone, 3-Marco Riccioni, 2-Giacomo Nicotera, 1-Danilo Fischetti
Pengganti: 16-Luca Bigi, 17-Federico Zani, 18-Simone Ferrari, 19-Edoardo Iachizzi, 20-Jake Polledri, 21-Manuel Zuliani, 22-Alessandro Fusco, 23-Pierre Bruno.
(Ditulis oleh Mark Gleeson di Cape Town; Disunting oleh Pritha Sarkar)
Posted By : keluaran hk malam ini