Fotografer Ian Howarth mengabadikan keterputusan abadi hidup di Inggris sebagai orang asing

Inggris telah menjadi rumah adopsi fotografer Ian Howarth selama 26 tahun. Saat ini berbasis di Brighton, ia berspesialisasi dalam pengambilan gambar dengan film analog yang berfokus pada sifat kitsch kota tepi laut Inggris. Namun, untuk buku barunya, Ian mengarahkan lensanya ke dalam untuk mengeksplorasi identitas budayanya dan dunia di sekitarnya.

Dikomunikasikan melalui foto-foto etalase toko, piring-piring kosong di kafe-kafe, dan tepi laut Brighton yang ikonis, gambar-gambar ini dihubungkan oleh perasaan keterpencilan yang menyentuh perasaan Ian yang selalu mengejar ketinggalan dengan budaya Inggris. “A Country Kind of Silence melanjutkan eksplorasi internal saya tentang perasaan seputar rasa identitas saya,” jelasnya. “Perasaan bahwa memiliki tidak dapat dicapai karena sulit untuk dipahami.”

Ian sebelumnya telah mengeksplorasi tema identitas dan kepemilikan budaya dalam buku pertamanya, ARCADIA. Tapi sementara judul itu membayangkan utopia idealnya tentang sebuah rumah, A Country Kind of Silence jauh lebih membumi dan didasarkan pada detail lingkungannya. “Saya sebenarnya telah merencanakan buku yang sedikit berbeda, tetapi sayangnya pandemi membuat proyek itu terbayar,” katanya kepada Creative Boom. “Untungnya, saya bisa melanjutkan syuting, meski dengan cara yang lebih terbatas.

“Begitu saya mengembangkan beberapa rol, saya menyadari bahwa gambar saya mengatakan sesuatu yang sedikit berbeda dengan buku pertama saya. Gambar tersebut memiliki fokus khusus, dan saya menyadari gambar tersebut menceritakan kisah yang sedikit berbeda. Sekitar Oktober 2021, semuanya mulai menyatu, dan saya merasa sebuah buku ada di kartu.”

Mencari rasa rumah adalah perasaan universal yang bervariasi dari orang ke orang. Ian mengingat hal ini saat menyusun A Country Kind of Silence dan merasa bahwa koleksinya lebih tentang menemukan identitas pribadi melalui “pemahaman bersama tentang budaya”.

Dia menjelaskan: “Hubungan saya dengan bagaimana saya melihat buku berputar di antara dua tema. Di satu sisi, ada diri saya sendiri dan kebutuhan pribadi saya untuk menemukan rasa identitas saya di rumah angkat saya. Di sisi lain, ini adalah dokumentasi sebuah tempat dalam waktu dan mencoba untuk memberikan identitas budaya pada adegan, objek, dan orang-orang dalam gambar yang membentuk buku itu.”

Fokus pada hal-hal kecil inilah yang membuat karya Ian begitu bergema. Bahkan ingatannya yang paling awal diinformasikan oleh bau dan tekstur interior mobil Amerika kuno dan pemandangan langit dari jendela blok bertingkat tinggi tempat dia tinggal. Dan banyak pemikiran seperti inilah yang menggarisbawahi perbedaan besar dan mencakup segalanya dia merasakan antara hidupnya di Lima dan hidupnya di Inggris.

“Kehangatan dan persahabatan dalam interaksi sehari-hari – dari penjual buah hingga anggota keluarga dan memiliki bahasa yang sangat berbeda – membuat saya merasa seperti orang yang sama sekali berbeda sekarang. Waktu saya di AS diselingi oleh ruang dan luasnya semuanya . Saya pikir pada titik ini, saya bisa lebih memahami apa yang saya lihat dan perbedaan antara di sana dan apa yang saya alami di Peru.”

Dan sementara Ian memiliki pengalaman asli di Inggris, dia beralasan bahwa rasa keterputusannya berasal dari perasaan bahwa ada bagian dari budaya negara yang hanya dia pelajari dalam retrospeksi. “Tidak tumbuh dengan sesuatu membuat Anda agak dirugikan dalam memahaminya sepenuhnya, atau setidaknya dengan cara yang sama seperti seseorang yang asli,” ungkapnya. “Pengalaman saya hanya bisa seperti itu sebagai orang asing.

“Demikian pula, karena telah meninggalkan negara asal saya dan telah melewatkan begitu banyak hal yang telah saya tinggali, itu membuat saya berada dalam semacam limbo. Saya kira inilah mengapa pekerjaan saya berpusat pada tema ini begitu lama. Saya sedang mencoba untuk memahami konsep identitas saya, bukan hanya milik saya tetapi tempat saya tinggal.”

Syukurlah, menyusun buku itu telah menjadi pengalaman katarsis bagi Ian. Di ARCADIA, dia bilang dia merasa seperti mengajukan pertanyaan tentang identitas, dan di A Country Kind of Silence, dia pikir dia telah berdamai dengan konsep tersebut.

“Sebenarnya, tidak ada penyelesaian dengan itu,” dia menyimpulkan sambil mengakui bahwa dia merasa lebih betah dengan perasaannya tentang identitasnya. “Anda hanya dapat melakukan begitu banyak hal dalam hal mengejar semua yang Anda lewatkan. Jadi bagi saya, mencoba mencari tahu jalinan tempat itu – dan makna di balik pilihan yang dibuat orang dan jejak yang mereka tinggalkan – adalah cara yang bagus titik pangkal.”

Country Kind of Silence tersedia untuk dipesan dari Setanta Books.