LONDON : Cara Northampton disingkirkan di semifinal adalah pengingat yang mengerikan tentang bagaimana Saracen dapat menemukan permainan A mereka – dan tim A mereka – ketika mereka benar-benar membutuhkannya dan Sale akan membutuhkan sesuatu yang istimewa untuk membuat kesal di hari Sabtu Final liga utama.
Saracens memiliki posisi teratas di musim reguler yang diikat beberapa minggu lalu dan mampu mengistirahatkan banyak bintang mereka di pertandingan terakhir, bahkan memberikan debut kepada tujuh pemain akademi dalam kekalahan telak 61-29 dari Bath.
Tapi, dengan senjata besar kembali dan kapten Owen Farrell dalam bentuk angkuh, mereka mengalahkan Northampton 38-15 setelah secara efektif memutuskan hasil dengan unggul 21-3 setelah 30 menit.
Itu adalah pengingat betapa mereka menjadi tim serba bisa yang luar biasa musim ini, dengan Farrell memainkan beberapa rugby paling ekspansif dan ambisius dalam karirnya dan kritik apa pun terhadap pendekatan tim yang “efisien tapi membosankan” yang sekarang sudah lama ketinggalan zaman.
“Ini merupakan perubahan sebagai sebuah tim,” kata prop Mako Vunipola. “Kami harus beradaptasi dengan cara bermain yang berbeda tetapi kami tidak bergantung pada satu atau dua pemain yang membuat keputusan. Ini menyenangkan dan kerja keras, tetapi bagus bagi para pemain belakang untuk mendapatkan bola yang layak dan itu sebabnya Anda ingin bermain.”
Saracen sedang mencari gelar keenam mereka tetapi yang pertama sejak 2019 setelah menderita kekalahan menit terakhir yang memilukan dari Leicester musim lalu. Masih tersengat dari kekalahan itu, tim mereka yang sangat berpengalaman akan berusaha menebus kesalahan pada hari Sabtu ketika bek sayap Alex Goode akan mengincar medali pemenang keenam.
Satu-satunya kemenangan Sale datang pada tahun 2006 dalam satu-satunya penampilan mereka di final, meskipun mereka juga menjadi runner-up pada tahun 2002, tahun terakhir sebelum playoff dan final Twickenham diperkenalkan.
TIM TERBAIK BERIKUTNYA
Mereka secara konsisten menjadi tim terbaik berikutnya di liga musim ini, mencatatkan 14 kemenangan untuk finis kedua di atas Leicester dan Northampton. Mereka juga tampil impresif saat mengalahkan Leicester 21-13 di semifinal mereka dengan George Ford menarik perhatian.
Ford, dalam pertandingan terakhirnya untuk Leicester, tertatih-tatih keluar dari final tahun lalu lebih awal karena cedera pergelangan kaki dan menyaksikan penggantinya Freddie Burns mendaratkan gol menit terakhir untuk mengejutkan Saracen.
Meskipun pemulihannya yang lama berarti butuh beberapa saat untuk bangkit dan berlari di klub baru Sale, direktur rugby Alex Sanderson menghujani pujian atas pengaruh kepelatihan flyhalf dan kontrol serta kecerdasan rugbynya telah menempatkannya kembali dalam campuran untuk Inggris.
Piala Dunia akan menjadi hal terjauh dari pikirannya pada hari Sabtu, bagaimanapun, saat dia mengadu akal melawan teman lama dan saingan Farrell.
Sanderson telah mencoba memodelkan klub dari pinggiran Manchester sebagai “mewakili utara” dan dengan bertambahnya penonton dan kesuksesan di lapangan, proyek tersebut tampaknya membuahkan hasil.
Tentu tidak akan merusak narasi yang diunggulkan bahwa yang menghalangi adalah orang-orang Saracen London, raksasa permainan domestik dalam dekade terakhir tetapi yang keberhasilannya mendapat tanda bintang setelah terungkapnya batas gaji mereka.
“Menjual rugby di barat laut selalu menjadi pertarungan – irama sepak bola mendominasi – tetapi sungguh memalukan bahwa Anda mungkin menginspirasi beberapa anak untuk mengambil bola,” kata Sanderson, yang merupakan bagian dari tim pelatih Saracen selama lebih dari satu dekade sebelum kembali ke Sale, tempat dia menghabiskan sebagian besar karir bermainnya, pada tahun 2021.
“Saat ini kami sedang mengibarkan bendera Korea Utara dan saya sangat bangga akan hal itu.”
Posted By : keluaran hk malam ini