Eksploitasi manusia terhadap alam dan krisis iklim mendominasi karya Fiona Campbell

Saat bekerja sebagai pengawas di Hauser & Wirth di Somerset, rumah bagi program pameran seni, Fiona Campbell berulang kali menonton video Our Daily Bread, sebuah film karya Niklaus Geyrhalter. Layar lebar membentang di seluruh dinding galeri, dan suara sapi disembelih, pekikan babi, dan pestisida menyemprot di lautan bunga matahari kuning yang bergoyang.

Film dokumenter pembuat film Austria itu melihat dengan dingin dan tajam bagaimana makanan diproduksi di Eropa tanpa komentar apa pun. Ini adalah pengingat yang gamblang dari proses produksi makanan.

Itu berdampak besar tidak hanya pada karya kreatif Campbell tetapi juga pada pilihan gaya hidupnya saat dia menjadi vegetarian. Dia semakin peduli dengan lingkungan, eksploitasi manusia terhadap alam, dan konsumsi berlebihan, yang telah membawa karyanya ke bidang seni. “Baru-baru ini, urgensi kehancuran planet jauh lebih menonjol dalam semua kesadaran kita menjadi jauh lebih signifikan dalam pekerjaan saya,” kata Campbell.

Karyanya yang berjudul Glut merupakan respon terhadap konsumsi berlebihan, plastik di lautan dan eksploitasi alam oleh manusia. Itu juga diinformasikan oleh kehilangan pribadi Campbell sendiri. Anjingnya sekarat selama pembuatan Glut, instalasi patung, dan Campbell menggunakan barang-barang pribadi seperti timah anjing kesayangannya.

Tentakularitas meresapi karya Campbell. Dia menjelaskan istilah tersebut sebagai “semua bentuk linier yang terjerat sepanjang hidup – dari mikro hingga makro – koneksi rhizomatik. Jamur menjadi topik hangat tentang bagaimana jamur dapat membantu planet kita. Miselium yang menghubungkan pohon dan akar, Bentuk seperti tentakel yang memberi makan atau meraih adalah metafora untuk keterkaitan.”

Seperti yang dikatakan Donna J. Haraway, seorang Profesor Emerita Amerika di Departemen Sejarah Kesadaran dan Departemen Studi Feminis di University of California, tentakel mewakili yang lain, yang bukan manusia dan secara implisit mengajukan pertanyaan tentang bagaimana persepsi itu bukan berlengan dua, bermata dua, bertelinga dua, dan berotak satu, tetapi berlengan banyak dan berotak banyak dapat menghasilkan bentuk-bentuk pengetahuan lainnya.

Menggunakan benda-benda yang ditemukan dan didaur ulang selalu menjadi aspek pekerjaan Campbell. Dibesarkan di Kenya dengan budaya ‘buat-buat’, itu telah menjadi elemen kunci dalam karya seniman. “Saya selalu menggunakan reklamasi, bahan yang ditemukan hampir dari kata pergi, dan telah dibangun, jadi sekarang menjadi elemen penting. Sebelumnya, ini adalah faktor latar belakang, tetapi sekarang menjadi fitur yang jauh lebih dominan.”

Memulung bahan seni adalah bagian dari kehidupan Campbell sekarang. Saat berjalan-jalan, dia selalu mengambil barang dan mengembalikannya ke studio Somerset miliknya. Orang-orang juga menyumbangkan bahan, dan tempat pembuangan sampah adalah “harta karun yang luar biasa. Saya suka karat – baja berkarat selalu tampak luar biasa dengan lanskap. Saya suka menggabungkan dan menyandingkan bahan kontras – rapuh dan lebih kuat.”

Ada semakin banyak seniman yang menggunakan seni mereka untuk memprovokasi perubahan sosial. Seperti yang dikatakan oleh penulis MK Asante: “Seorang seniman (artis + aktivis) menggunakan bakat seni mereka untuk melawan dan berjuang melawan ketidakadilan dan penindasan—dengan media apa pun yang diperlukan. Artivis menggabungkan komitmen terhadap kebebasan dan keadilan dengan pena, lensa, kuas, suara, tubuh, dan imajinasi.”

Tapi bisakah seni benar-benar mempromosikan perubahan sikap dan persepsi? Campbell berpikir itu mungkin. “Saya pikir seni menyentuh emosi Anda dan memiliki dampak seperti itu. Budaya selalu merupakan cerminan dari apa yang terjadi di sekitar kita, dan seni menantang kita untuk berpikir ulang dan mengubah cara kita untuk membuka imajinasi kita.”

Pada tahun 2021, Campbell memasang karya yang disebut Kemartiran Sepuluh Ribu di Katedral Chichester. Judulnya menggemakan lukisan religius Renaisans dengan judul yang sama. Butuh lima hari untuk menginstal dan berbulan-bulan untuk membuatnya. Itu adalah proyek yang menantang secara fisik, dengan Campbell menaiki tangga yang sangat tinggi untuk memasang lebih dari 50 karya yang digantung di langit-langit katedral yang sangat tinggi.

Karya ini awalnya dibuat untuk Together We Rise oleh anggota Royal Society of Sculptors dan dikuratori oleh penasihat seni visual Jacquiline Creswell.

Berbagai bentuk menangguhkan, bangkit dan menuangkan. Beberapa tampak kerangka, siap antara selesai dan tidak selesai, dalam berbagai tahap tembus cahaya dan pembusukan. Tertahan dan rentan, bentuk hantu menunjukkan rasa sakit, kehilangan, kematian, dan kebangkitan.

Campbell menjelaskan: “Saya menggunakan bahan daur ulang yang dijahit dengan tangan, dibungkus, diwarnai dengan tinta tumbuhan buatan sendiri, dan dilapisi lilin di atas struktur anyaman. Jahitan demi jahitan, proses padat karya, menambah pesan perawatan dan perbaikan. Sementara meningkatkan kesadaran trenggiling, pekerjaan saya adalah cara untuk menyalurkan dan mengatasi kerugian, melakukan dan memperbaiki.”

Proyek tersebut menyoroti perdagangan ilegal dan pembantaian trenggiling, mamalia yang paling banyak diperdagangkan di dunia. Lebih dari satu juta mamalia ini diburu dalam dekade terakhir, dan delapan spesies terancam punah. Daging mereka dianggap lezat di beberapa wilayah di dunia, dan sisik trenggiling digunakan dalam pengobatan tradisional dan pengobatan tradisional. Ketika dicampur dengan kulit kayu dari pohon tertentu, sisik dianggap menetralisir sihir dan roh jahat.

“Orang-orang tertarik dengan trenggiling, dan percakapan tentang nasib trenggiling pun dimulai. Pengunjung datang dan bertanya-tanya apa yang saya lakukan,” kata Campbell. “Saya bertanya apa pendapat mereka tentang karya itu, dan mereka mengira mereka adalah makhluk laut yang cantik, dan saya berbicara dengan mereka tentang trenggiling. Cukup mengejutkan betapa banyak orang yang bahkan tidak tahu apa itu trenggiling.”

Ada 17 penjara yang dinonaktifkan di Inggris, dan banyak dari bangunan ini berjuang untuk mendapatkan pembeli. Ruang bekas ini menakutkan, emosional, dan sangat mengganggu, tetapi menjadi galeri seni yang indah dan provokatif.

Proyek Campbell, Ular Tangga, adalah instalasi berskala besar, bermain dalam permainan kebetulan, tentang sifat takdir yang sewenang-wenang. Tiga dari tangga yang lebih kecil dibuat di Cells Residency di Town Hall Arts, Trowbridge, 2019, sebagai tanggapan atas sel Victoria.

Dia menambahkan ini untuk membuat rangkaian tangga dan gantungan yang tidak berfungsi untuk B-Wing, sebuah proyek yang dikurasi bersama di Penjara Shepton Mallet (dinonaktifkan), yang mencerminkan sejarah penjara dan menghadapi masalah politik dan lingkungan.

Karya tersebut terinspirasi oleh The Bridge karya Piranesi, dari seri The Imaginary Prisons, yang beresonansi dengan keprihatinan seputar kebebasan dan pengurungan, siklus perjuangan manusia yang tak ada habisnya, keserakahan, penderitaan, dan pemborosan.

“Rangkaian tangga adalah tentang harapan kita untuk keluar dari penghalang kita,” jelas Campbell.

Ketika kita semua mencoba untuk memahami apa yang terjadi di dunia saat ini, seni adalah sarana untuk bergulat dengan kesulitan-kesulitan ini – dan membawa beberapa hal positif ke dalam gambar, seperti yang dilakukan Campbell dengan karyanya – bahwa seni lebih dari sekedar estetika murni tetapi juga memiliki dampak sosial, dan bahkan dapat membantu mengubah pikiran dan hati orang.