BRUSSELS : Christian Benteke akan mengakhiri penantian selama dua tahun untuk membela negaranya setelah pelatih Roberto Martinez memasukkannya ke dalam susunan pemain untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Estonia di Brussels pada Sabtu.
Penyerang Crystal Palace hanya menjadi starter dalam tiga pertandingan untuk Belgia dalam lima tahun terakhir meskipun telah dipanggil 42 kali sejak Martinez mengambil alih sebagai pelatih pada 2016, dengan frustrasi diasingkan ke bangku cadangan hampir sepanjang waktu itu.
Tapi dia mendapat kesempatan untuk memimpin serangan dengan Romelu Lukaku dan Michy Batshuayi – keduanya biasanya berada di depannya dalam urutan kekuasaan – absen minggu ini karena cedera.
“Christian memiliki momen-momennya, dan selalu tampil ketika dia masuk. Jadi, ini adalah situasi alami di mana Christian akan memulai besok dan membawa pengalaman dan pengetahuan itu dan keinginan untuk berada di tim nasional dalam posisi yang sangat sulit. ,” kata Martinez pada konferensi pers pada hari Jumat.
Benteke yang berusia 30 tahun memenangkan caps pertamanya pada tahun 2010 dan telah mengumpulkan 42 total, mencetak 16 kali untuk Belgia.
Tetapi di bawah Martinez, dia hanya bermain 400 menit dan terakhir kali menjadi starter di pertandingan internasional dua tahun lalu, mencetak dua gol dalam kemenangan kandang 6-1 atas Siprus. Dia telah menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan sebanyak 29 kali.
Martinez memang memilihnya untuk Kejuaraan Eropa tahun ini, tetapi dia hanya mendapat enam menit dalam pertandingan grup mereka melawan Finlandia, dan dia dikeluarkan dari skuad yang diperkecil untuk final Liga Bangsa-Bangsa bulan lalu di Italia.
Benteke dipanggil kembali untuk pertandingan kualifikasi hari Sabtu, di mana kemenangan akan membuat Belgia mengamankan tempat mereka di Piala Dunia, dan pertandingan melawan Wales di Cardiff pada hari Selasa.
Benteke telah meminta pertemuan udara yang jelas dengan Martinez pada bulan September untuk membahas kurangnya waktu bermainnya, yang digambarkan pelatih sebagai diskusi yang baik.
“Saya ingin para pemain tidak bahagia jika mereka tidak bermain,” kata sang pelatih saat itu.
“Kebalikannya tidak akan sehat. Saya ingin mereka bersemangat untuk bermain dan itu adalah sesuatu yang selalu ditunjukkan Christian. Karena sikap itulah dia terus dipilih.”
(Ditulis oleh Mark Gleeson di Cape Town; Disunting oleh Toby Davis dan Pritha Sarkar)
Posted By : togel hongkon